Solare termico indica un sistema in grado di trasformare l'energia
irradiata dal sole in energia termica, ossia calore, che può
essere utilizzato negli usi quotidiani, quali ad esempio il riscaldamento
dell'acqua per i servizi o il riscaldamento degli ambienti.
Gli impianti solari termici sono i dispositivi che permettono di catturare l'energia
solare, immagazzinarla e usarla nelle maniere più svariate. Gli impianti si
disitinguono in:
- impianti a basse temperature (fino a 120 °C)
- impianti a medie temperature(ca. 500 °C)
- impianti ad alte temperature (ca. 1000 °C) che trovano applicazione
soprattutto nei grossi impianti industriali.
Solare termico a bassa temperatura
Le tecnologie a bassa temperatura comprendono i sistemi che usano il
pannello solare per riscaldare un liquido o l'aria, con lo scopo di
trasferire calore per produrre acqua calda o riscaldare gli edifici.
Le temperature che si possono raggiungere sono al di sotto dei 100 °C
(in rare occasioni si può arrivare a 120 °C).
Principali applicazioni impianti a basse temperature
Le principali applicazioni degli impianti a bassa temperatura sono:
- riscaldamento dell'acqua sanitaria ad uso domestico, alberghiero,
ospedaliero
- riscaldamento acqua delle docce (ad es. Stabilimenti balneari, campeggi
...)
- riscaldamento degli ambienti domestici
- riscaldamento dell'acqua per processi a bassa temperatura
- raffrescamento degli ambienti
Composizione impianto solare termico
Un impianto solare termico è composto sempre almeno dalle seguenti unità:
- 1 o più collettori che cedono il calore del sole al fluido;
- 1 serbatoio di accumulo dell'acqua.
Esistono due tipi di impianti:
- a circolazione naturale: in questo tipo il fluido è l'acqua stessa che
riscaldandosi sale per convezione in un serbatoio di accumulo (boiler), che
deve essere posto più in alto del pannello, dal quale viene distribuito alle
utenze domestiche; il circuito è aperto, in quanto l'acqua che viene
consumata viene sostituita dall'afflusso esterno. Questo impianto ha per
pregio la semplicità ma è caratterizzato da una elevata dispersione termica,
a scapito della efficienza.
- a circolazione forzata: un circuito composto dal pannello, una
serpentina posta all'interno del boiler ed i tubi di raccordo. Una pompa,
detta circolatore, permette la cessione del calore raccolto dal fluido, in
questo caso glicole propilenico, simile al glicole etilenico (il liquido usato per i radiatori delle automobili),
alla serpentina posta all'interno del boiler.
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